70 Jahre Treue Dienste für die Feuerwehr: Hans-Dieter Unkenstein ausgezeichnet
70 Jahre Mitgliedschaft in der Freiwilligen Feuerwehr Finsterwalde – auf dieses besondere Jubiläum kann Hans-Dieter Unkenstein zurückblicken. Für seine jahrzehntelange Verbundenheit mit diesem Ehrenamt wurde er am 16. Oktober 2026 im Refektorium Doberlug-Kirchhain im Rahmen einer Festveranstaltung des Landkreises Elbe-Elster feierlich ausgezeichnet.
Bürgermeister Jörg Gampe: „Hans-Dieter Unkenstein ist eine feste Größe in unserer Freiwilligen Feuerwehr. Ob als aktiver Kamerad oder später in der Alters- und Ehrenabteilung, sein Engagement war unverzichtbar und ist es noch. In der Abteilung Historik haben wir mit ihm einen unermüdlichen Bewahrer der Feuerwehrgeschichte unserer Stadt und der ganzen Region. Bereits 2016 haben wir ihm dafür mit der Louis-Schiller-Medaille die höchste Anerkennung unserer Stadt verliehen. Ich wünsche ihm noch viele Jahre bester Gesundheit und weiterhin Schaffenskraft bei seinem Wirken rund um die Feuerwehrhistorik.“
Die Auszeichnung für 70 Jahre treue Dienste in der Feuerwehr reiht sich in eine Vielzahl von Anerkennungen für Hans-Dieter Unkenstein ein. So erhielt der heute 91-Jährige unter anderem bereits in den Jahren 1999 und 2001 das Feuerwehr-Ehrenkreuz des Kreisfeuerwehrverbandes Elbe-Elster in Gold, die Ehrennadel des Landkreises Elbe-Elster 2010, die Bürgerverdienstmedaille der Stadt Finsterwalde 2016, die Verdienstmedaille des Internationalen Feuerwehrverbandes (CTIF) in Silber im März 2026 und die Fontane-Medaille des Landes Brandenburg im September 2026.
Bereits 1956 trat Hans-Dieter Unkenstein in die Freiwillige Feuerwehr Finsterwalde (Löschzug Mitte) ein, deren Leitung er von 1980 bis 1991 innehatte. Darüber hinaus zählt er zu den Gründungsmitgliedern sowohl des Kreisfeuerwehrverbandes als auch des Landesfeuerwehrverbandes Brandenburg. Auf Landesebene übernahm er von 1990 bis 1999 als stellvertretender Vorsitzender Verantwortung und gestaltete die Entwicklung des Feuerwehrwesens in Brandenburg aktiv mit. Im Januar 2000 schied er altersbedingt aus dem aktiven Dienst aus und war fortan Mitglied der Alters- und Ehrenabteilung.
Die Anfänge seiner historischen Arbeit reichen bis ins Jahr 1969 zurück. Gemeinsam mit weiteren Feuerwehrkameraden begann er damals, Dokumente und Zeugnisse zur Geschichte der Freiwilligen Feuerwehr Finsterwalde zusammenzutragen. Bereits 1976 nahm er an der ersten zentralen Zusammenkunft der Feuerwehrhistoriker der DDR in Eisenhüttenstadt teil. Aus der langjährigen Sammlung und Aufarbeitung historischer Materialien entwickelte sich schließlich das Feuerwehrmuseum Finsterwalde, das 1996 seine Türen öffnete. Hans-Dieter Unkenstein hatte an dessen Entstehung entscheidenden Anteil und leitete das Museum bis 2013.
Auch über die Stadtgrenzen hinaus brachte er seine Fachkenntnisse in zahlreiche Gremien und Arbeitsgruppen ein. So wirkte er bereits in der ersten Arbeitsgemeinschaft Feuerwehrhistorik der DDR mit. Von 1999 bis 2013 stand er dem Fachausschuss Traditionspflege des Landesfeuerwehrverbandes Brandenburg vor. Parallel dazu gehörte er von 2009 bis 2013 dem damaligen Arbeitskreis Brandschutz- und Feuerwehrgeschichte des Deutschen Feuerwehrverbandes (DFV) an. Seit 2007 veröffentlicht er Forschungsbeiträge für die Internationale Arbeitsgemeinschaft Feuerwehr- und Brandschutzgeschichte im CTIF, in der er seit 2011 als ständiger Mitarbeiter tätig ist.
Insgesamt 68 Feuerwehrkameradinnen und -kameraden aus dem gesamten Landkreis Elbe-Elster wurden am Abend des 16. Oktober 2026 für ihre 50-, 60- oder 70-jährige Mitgliedschaft gewürdigt. Landrat Marcel Schmidt überreichte die Auszeichnungen des Landes Brandenburg und hob die große Bedeutung des ehrenamtlichen Engagements für den Brand- und Katastrophenschutz hervor. Auch Finsterwaldes stellvertretender Bürgermeister Michael Miersch und Stadtwehrführer Michael Kamenz nahmen an der Feierstunde teil und gratulierten Hans-Dieter Unkenstein persönlich zu seiner besonderen Auszeichnung.
Die Festveranstaltung in Doberlug-Kirchhain bot den Geehrten zugleich Gelegenheit, auf viele gemeinsame Jahre zurückzublicken und Erinnerungen auszutauschen. Musikalisch begleitet wurde der Abend durch das Trompetenensemble der Kreismusik- und Kunstschule „Gebrüder Graun“ unter Leitung von Thomas Brünnich.
